Tenemos 206 huesos, cerca de 800 músculos e infinidad de ligamentos conectados que conforman el increíble engranaje que es el cuerpo humano. En nuestra mandíbula confluyen algunos de ellos de forma sincronizada mediante las dos articulaciones temporomandibulares que la conforman (puedes sentirlas si colocas los dedos frente a las orejas y abres y cierras la boca).
Esta es una zona compleja, que puede resentirse por diferentes causas, llegando a hacerte sentir molestias o dolor directamente en la mandíbula, o en la cabeza, la cara, los oídos… Si has padecido o padeces dolor mandibular y quieres saber más al respecto, sigue leyendo. En Clínica Enrile te contamos todo lo que necesitas saber sobre el dolor mandibular y sobre cómo aliviarlo.
¿Qué es el dolor mandibular?
El dolor mandibular está relacionado comúnmente con trastornos de origen dental como el bruxismo o las muelas del juicio, pero también con trastornos en la propia articulación temporomandibular (ATM), donde confluyen varios huesos, músculos y ligamentos que se encargan de su correcto funcionamiento.
Las causas del dolor mandibular pueden ser tan variadas como sus síntomas: dolor de cabeza, presión, zumbidos en los oídos, molestias al masticar, dolor en la cara, chasquidos al abrir o cerrar la boca…
En ocasiones, estos trastornos duran poco tiempo y desaparecen por sí solos. Pero también pueden terminar volviéndose crónicos. Por eso es importante que acudas a tu dentista para que pueda determinar cuál es la raíz del problema y, a partir de ahí, tratarlo.
Posibles causas del dolor de mandíbula
En España, dos millones de adultos padecen algún tipo de trastorno en la articulación mandibular y son más de 30 afecciones las que pueden causarlo. Entre las principales:
- Maloclusión. Se llama así a la incorrecta alineación de los dientes. Según estén colocados, puede ser de un tipo u otro. Y sea del tipo que sea, es importante que se corrija, pues una mala mordida puede provocar muchas complicaciones.
- Se trata de un trastorno que hace que se aprieten o rechinen los dientes de forma prolongada, ya sea mientras dormimos o en estado de vigilia.
- Traumatismos. Un golpe en la mandíbula puede provocar que se desencadenen todo tipo de desarreglos o trastornos en la articulación temporomandibular.
- Muela del juicio. Aunque suele cargar con más sambenitos de los que le corresponde, en este caso las muelas del juicio suelen estar detrás de muchos dolores de mandíbula. ¿La causa? La cantidad de dificultades que presentan para emerger con normalidad y el consecuente trastorno que pueden generar en la mandíbula.
- Otros trastornos dentales. La pérdida de dientes, su desplazamiento, infecciones, restauraciones de dientes cariados o tratamientos de ortodoncias incompletos pueden ser otras de las causas de dolor en la articulación temporomandibular.
- Otros factores. Recientes estudios determinan que la genética, los factores estresantes e incluso el género (al parecer las mujeres son más propensas a padecer estos dolores) pueden ser causas relevantes.
Síntomas y consecuencias del dolor de mandíbulas
Ya hemos visto que las causas del dolor mandibular pueden ser muy variadas, sin embargo, los síntomas y consecuencias son más concretos. ¿Los reconoces?
- Dolor en la cara, mandíbula, cuello, cabeza e incluso orejas.
- Dificultad para abrir la boca.
- Rigidez en la mandíbula, movimiento limitado e incluso bloqueo.
- Chasquido en la articulación al abrir o cerrar la boca.
- Zumbido en los oídos, pérdida de audición o mareos.
- Espasmos musculares.
Tratamiento y recomendaciones para el dolor mandibular
No en todos los casos de trastornos temporomandibulares es necesario recibir un tratamiento, de hecho, no lo es cuando:
- Las articulaciones de la mandíbula suenan pero no duelen, ya que esto puede ocurrir con frecuencia.
- Los signos y síntomas duran poco tiempo y desaparecen sin más.
En los casos en los que el dolor y los problemas sean moderados y persistan en el tiempo, es recomendable seguir las siguientes pautas:
- Comer alimentos blandos.
- Aplicar calor o frío en la cara.
- Hacer ejercicios para estirar y fortalecer los músculos de la mandíbula (suavemente).
- La toma de medicamentos de venta libre, por ejemplo, antinflamatorios como el ibuprofeno.
- Dejar de comer chicle o de morderse las uñas.
Por supuesto, ha de ser un profesional quién analice tu caso y te indique el tratamiento que mejor se ajuste a tu caso: fisioterapia, férulas, acupuntura, meditación, cirugía, etc.
Preguntas frecuentes
¿Sigues teniendo dudas?
- Las muelas del juicio causan dolor de mandíbula. Por eso es tan recurrente pensar en ellas cuando sentimos dolor en las mandíbulas, porque cuando las muelas del juicio hacen su aparición en ocasiones no tienen espacio suficiente y pueden causar infecciones o problemas dentales en la zona.
- Es normal notar ruidos al mover la boca. Sí. De hecho, hay personas a las que les ocurre con bastante frecuencia. Suele escucharse como un chasquido que, siempre que no vaya acompañado de dolor, se considera totalmente normal y no necesita tratamiento.
